Yrityksen IT-ratkaisuista puhutaan usein kahden voimasanan kautta: skaalautuvuus ja ketteryys. Skaalautuva järjestelmä tarkoittaa ratkaisua, joka kestää kasvua – lisää käyttäjiä, dataa, toimintoja tai liiketoiminnan laajenemista – ilman että koko tekninen perusta täytyy rakentaa uudelleen. Kuulostaa järkevältä, jopa itsestään selvältä. Silti todellisuudessa jokainen yritys ei hyödy skaalautuvasta IT-arkkitehtuurista heti alussa, ja joskus liian aikainen panostus voi olla haitaksi.
Milloin skaalautuva IT kannattaa rakentaa alusta lähtien?
Liiketoimintamalli perustuu suuriin käyttäjämääriin tai datavolyymeihin
Jos yrityksen ydintuote on digitaalinen palvelu, jonka perusolettama on suuri käyttäjämäärä, skaalautuvuuden pitää olla mukana jo ensimmäisessä teknisessä suunnitelmassa. Esimerkkejä tällaisista tilanteista:
- SaaS-palvelut, joissa ei peritä maksua per asiakas, vaan volyymi on liiketoiminnan edellytys
- alustat, joissa käyttäjien määrä kasvaa eksponentiaalisesti (esim. markkinapaikat, community-palvelut)
- data-intensiiviset tuotteet, joissa tietomäärä kasvaa koko ajan
Tällaisissa malleissa tekninen pullonkaula voi olla suoraan verrannollinen tulonmenetykseen. Jos palvelu ei kestä kuormaa, käyttäjät katoavat, ja maine kärsii pysyvästi.
Rahoitus ja kasvutavoitteet edellyttävät teknistä valmiutta
Jos yritys hakee ulkopuolista rahoitusta tai tähtää nopeasti kansainväliseen markkinaan, skaalautuvuus ei ole vain tekninen päätös vaan strateginen vaatimus. Sijoittajat eivät halua rahoittaa tuotetta, joka romahtaa, kun käyttäjämäärä tuplaantuu.
Samoin yritys, joka tiedostaa käynnistävänsä myynti- tai markkinointipanostukset laajassa mittakaavassa (esim. iso kampanja, media-alustat, kumppanimyynti), tarvitsee järjestelmän, johon voi luottaa.
Järjestelmän uudelleenrakentaminen myöhemmin olisi liian kallista tai hidasta
Jotkin IT-ratkaisut on halvempia tehdä kerralla oikein kuin myöhemmin korjata. Esimerkkejä tällaisista ratkaisuista ovat:
- monoliittinen sovellus, jota ei voi jakaa mikropalveluihin ilman kuukausien refaktorointia
- tietokantaratkaisu, joka pitää vaihtaa kokonaan, jos datamäärä ylittää kapasiteetin
- integraatioarkkitehtuuri, joka ei tue laajentumista
Jos IT-ratkaisun uudelleensuunnittelu myöhemmin maksaa enemmän kuin siihen alkuvaiheessa panostaminen, skaalautuvuus kannattaa rakentaa heti.
Milloin skaalautuvan IT:n rakentaminen EI kannata alussa?
Tuote ei ole vielä markkinatestattu
Liian moni yritys rakentaa “tulevaisuuden järjestelmän” ennen kuin on varmuutta, että asiakas ylipäätään haluaa tuotteen. Tämä johtaa ilmiöön nimeltä over-engineering: järjestelmä rakennetaan ongelmaan, jota ei ole vielä todistettu.
Jos yritys on vaiheessa, jossa se testaa:
- onko palvelulle kysyntää
- mikä hinnoittelumalli toimii
- mikä on ydinominaisuus, joka myy
niin nopeasti rakennettu “riittävän hyvä” MVP voi olla taloudellisesti paras ratkaisu. Tällöin investointi on ketteryyttä, ei tekniikkaa.
Todennäköisin kasvuvauhti on hidas tai hallittu
Kaikki yritykset eivät tee nopeaa skaalausta – eikä niiden tarvitse. Esimerkiksi:
- asiantuntijapalvelut, joiden kasvu on henkilöstöön sidottu
- niche-tuotteet, joissa käyttäjämäärä kasvaa tasaisesti
- B2B-ratkaisut, joissa asiakasmäärä ei koskaan tule olemaan valtava
Näissä tapauksissa kustannustehokkuus voittaa elegantin arkkitehtuurin. Skaalautuvuus voidaan lisätä vaiheittain, kun siihen on tarve.
Tekninen velka ei ole kriittinen riski
Jos järjestelmää on mahdollista kehittää pala palalta ilman, että koko perusta pitää kirjoittaa uusiksi, on täysin hyväksyttävää aloittaa pienemmällä, yksinkertaisemmalla ratkaisulla. Kaikki tekninen velka ei ole haitallista. Haitallista siitä tulee vasta, jos sitä ei hallita.
Miten päätös pitäisi oikeasti tehdä?
Päätöstä ei pitäisi koskaan tehdä pelkän teknisen tai taloudellisen argumentin perusteella. Hyvä päätös tehdään vastausten perusteella seuraaviin kysymyksiin:
- Kuinka nopeasti järjestelmän pitää pystyä kasvamaan?
- Onko kasvun suunta ennustettava vai epävarma?
- Montako kertaa joudumme todennäköisesti rakentamaan järjestelmän uudestaan?
- Mikä on liiketoiminnan riski, jos palvelu ei skaalaudu?
- Onko olemassa valmis ratkaisu, jota voi ensin käyttää ja skaalata myöhemmin?
Jos vastaukset osoittavat, että kustannus ja riski kasvavat, jos skaala rakennetaan vasta myöhemmin, silloin se kannattaa tehdä heti. Jos taas tärkein vaihe on löytää todistusaineisto siitä, että tuote toimii, ketterä ratkaisu voittaa.
Skaala on strategia, ei pelkkä tekninen valinta
Skaalautuvan IT:n rakentaminen alussa on perusteltua, kun liiketoimintamalli vaatii suurta volyymia ja rahoitus tai markkina-asema perustuu nopeaan kasvuun. Se on myös perusteltua, mikäli teknisen perustan vaihtaminen myöhemmin on kallista.
Yrityksen ei siis pitäisi kysyä “rakennetaanko skaalautuva järjestelmä vai ei?”, vaan “milloin sen rakentaminen tuottaa eniten hyötyä suhteessa investointiin?”
Hyvin ajoitettu skaalaus säästää rahaa, tukee myyntiä ja estää teknistä paniikkia myöhemmin. Huonosti ajoitettu skaalaus sitoo resursseja väärään paikkaan ja hidastaa kasvua, jota ei ole vielä edes tapahtunut.
Haluaisitko tietää lisää skaalautuvista IT-ratkaisuista? Ota meihin yhteyttä.